24日、不思議なニュースを耳にする。
法律上、戸籍抹消の義務（罰則）がないために、戸籍上、
120歳以上の人が228人生存していることが明らかになった、と。
最年長は、文久元年生まれの149歳。
文久元年といえば1862年、アメリカで南北戦争が始まった年で、
日本では翌年に、坂下門外の変、寺田屋事件、生麦事件が
続々と発生していく激動の幕末である。
ってことは、もし生存されていたら、6歳で明治維新。
お話を聞きたいですね。

で、きっとこれは全国でも同様なんだろうなあ、と思っていたら、
大阪で120歳以上が5125人生存していることが発覚、
そして！1847年生まれの163歳の男性が生存していることが
私の地元三重県で発覚。（はい、戸籍上は、ですよ）
弘化4年ということで、東郷元帥、森有礼、桂太郎、
そしてエジソンと同じ歳だとか。
メディアによる報道のされ方が、黒船の6年前！とか、
安政の大獄の前年とか、なんともキャッチーである。

しかし、僕が生まれた1967年の1世紀前＝1867年は、
実はまだ江戸時代だったんですよね（最後の年）。
そう考えると、この100年というのはまさに文明開化、
急発展の1世紀だったことが改めてわかりますね。
人類にとって最悪の悲しみも経験したわけですが…

ちなみに、日本の長寿記録は、
泉重千代さんで、慶応元年（1865年）8月20日生まれ、
1986年2月21日没。122歳でした。